¿Ser tímido es un problema?

16 junio, 2013

Imagen tomada de Photl.com

“Estamos muy preocupados porque nuestra hija de 6 años es muy tímida. Cuando vamos al parque siempre está pegada a nosotros y hasta que no coge confianza no se decide a ir a jugar. Tiene que conocer muy bien a los chicos para relacionarse con ellos. Además, nos molesta que casi nunca responde cuando los vecinos u otras personas que lo conoce lo saludan.

Nada que ver con su hermana mayor que es muy extrovertida: se relaciona con todo el mundo y no tiene problema para jugar con quien sea. Estamos preocupados ¿Qué hacemos?

Esta suele ser una preocupación importante para algunas familias. En esta entrada voy a abordar el tema de la timidez en los niños: ¿es realmente un problema?

Nada que ver con su hermana mayor que es muy extrovertida: se relaciona con todo el mundo y no tiene problema para jugar con quien sea. Estamos preocupados ¿Qué hacemos?

Esta suele ser una preocupación importante para algunas familias. En esta entrada voy a abordar el tema de la timidez en los niños: ¿es realmente un problema?

¿QUÉ ES SER TÍMIDO?

Los padres suelen describir cómo tímido a los hijos que presentan características como las siguientes:

  • No toman la iniciativa para relacionarse con los demás;
  • Necesitan sentirse en un ambiente seguro para relacionarse;
  • Prefieren relacionarse con pocos niños a hacerlo en gran grupo.
  • No suelen ser asertivos, es decir, les cuesta o son incapaces de decir “no”,  de expresar su opinión o sus preferencias, cuando parece adecuado hacerlo.
  • Por último, los describen como niños con cierto mutismo, no responden si les saludan personas conocidas o se refugian en sus padres en muchas situaciones sociales.

¿CUÁNDO ES UN PROBLEMA?

Efectivamente, la timidez puede llegar a ser un problema, pero solo en determinadas circunstancias. En términos globales podemos decir que es un problema si les impide funcionar con normalidad en su vida cotidiana. Pero este es un indicador demasiado genérico, así que de forma más concreta les puedo decir que la timidez es un problema si se dan estas condiciones:

  • La timidez le impide establecer vínculos con personas diferentes a su familia.
  • Provoca en el niño o la niña un malestar o sufrimiento importante. Quisiera actuar de otra manera, pero se siente dominado por la timidez y no puede… y eso le hace sufrir. El malestar se suele manifestar como miedo o ansiedad ante las situaciones en las que tiene que relacionarse con los demás o verse expuesto a otras personas.
  • Le impide realizar actividades habituales de los niños: participar en clase, jugar con otros niños, comprar, pedir ayuda, acudir o celebrar eventos infantiles como cumpleaños o fiestas.
  • También resulta un obstáculo para defender mínimamente sus derechos: no ser tenido en cuenta, que lo culpen injustamente o quedar al margen.

¿CUÁNDO NO ES UN PROBLEMA?

Lo que no puede considerarse un problema es el hecho de que un niño no sea especialmente popular o líder entre los demás, que no tome la iniciativa para organizar actividades grupales o que no tenga eso que se llama “don de gentes”.

Hay niños y personas que prefieren las relaciones en pequeños grupos, que les gusta pasar más desapercibidos o se sienten más cómodos en un segundo plano. Son también niños y niñas que les gustan más las amistades con un reducido número de chicos o chicas que la relación de pandilla.

Por otro lado, esta forma de ser “menos popular”, no le impide funcionar con normalidad, como es participar en determinadas actividades grupales en el colegio y fuera de él. Y por último, su forma de ser no le produce ni malestar, ni sufrimiento. Pueden resultarle difíciles o incomodas determinadas situaciones, como iniciar la relación con niños desconocidos, pero la inquietud que le provocan esas situaciones no llegan a dominarle ni controlarle.

Por ello, los niños que tienen esta personalidad, algo más alejada de la extroversión, no deben tener la consideración de problemáticos, al contrario, deberían ser valorados y aceptados como una forma de ser adecuada, por su educadores y por su padres.

La próxima entrada la dedicaré a ofrecer unas pautas para abordar la timidez, cuando esta es problemática.

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Cómo se enseñan las habilidades sociales

9 junio, 2013

Imagen tomada de Morguefile.com

En una entrada anterior expliqué que eran las habilidades sociales y su importancia en la educación de un niño. En esta entrada voy a tratar de exponer, de forma resumida, algunas de las estrategias que os pueden ayudar a los padres y educadores a enseñar esas habilidades a vuestros hijos o alumnos. 

1. SER EJEMPLO POSITIVO

Ya lo saben, los niños aprenden sobre todo por el ejemplo que le dan las personas significativas para él. En este caso, la principal referencia son sus padres. Si el ejemplo es inadecuado… también lo imitarán.

Ellos observan e imitan cómo se relacionan entre ellos papá y mamá, y cómo lo hacen con el resto de personas con las que entran en contacto.

Imitan cómo actuamos con los demás en determinadas circunstancias: al iniciar una conversación, al pedir algo, a reclamar, a expresar nuestro enfado…

El problema es que nos observan e imitan en todo momento, no solo cuando nuestro comportamiento es ejemplar.

Si lo pensamos bien, muchas de nuestras reacciones y patrones de relación con las personas, son una repetición de lo que observamos en las personas significativas para nosotros.

Por tanto, ser un ejemplo positivo en todo momento es la primera medida que pueden adoptar.

2. HABILIDADES QUE SON REFORZADAS

El refuerzo positivo de determinadas habilidades y conductas provocan un aumento de la probabilidad de que estas se repitan. De manera intencionada o no, muchas habilidades sociales de los niños son reforzadas positivamente por las consecuencias que tienen.

Por ejemplo, algunas consiguen la aprobación y el elogio de los demás, que se preste atención; o por el contrario, consiguen obtener ciertos privilegios, como la sumisión de los otros. Son formas de refuerzo que algunas habilidades pueden obtener, aunque sean habilidades inadecuadas.

Pensemos en un niño que habitualmente amenaza a los demás como forma de conseguir las cosas. Comprobará que su conducta es reforzada, porque efectivamente la amenaza tiene consecuencias positivas para él: consigue dominar a los demás.

Por eso, los padres y educadores tenemos que tener especial cuidado en qué habilidades reforzamos en los chicos que tenemos con nosotros, porque es una forma de enseñar habilidades sociales, aunque sea inadecuada.

Podemos reforzar  las habilidades adecuadas con aprobaciones del tipo: “así me gusta que actúes” o “la próxima vez, tienes que hacerlo igual”. Incluso los educadores podemos poner alguna habilidad de ejemplo resaltándola ante los demás: “¿Habéis visto lo que ha hecho Luis? Le ha tirado el cuaderno a su compañero al pasar sin querer, se lo ha recogido y le ha pedido disculpas”

3. ENSEÑANZA DIRECTA

Por un lado, consiste en enseñar directamente cómo se tiene que actuar. Por ejemplo, enseñamos directamente a saludar, a iniciar una conversación, a hacer cumplidos o a expresar que algo nos está molestando.

Pero por otro lado, también es enseñanza directa cuando ofrecemos una habilidad alternativa a otra que es claramente inadecuada.

Por ejemplo, si una niña pega cuando otra pequeña no la deja jugar, le podremos enseñar directamente, otra conducta alternativa a la de pegar.

4. CUENTOS

Los cuentos tienen el don hacerse comprender perfectamente por los niños. Muchos cuentos enseñan algunas habilidades sociales y los niños las pueden interiorizar con más facilidad.

Mi libro Cuentos para portarse bien en el Colegio, contiene varios relatos que enseñan algunas habilidades sociales como ser asertivo, hacer cumplidos o iniciar conversiones para entablar amistad

5. DRAMATIZACIONES O JUEGOS DE ROL

Por último, una herramienta sumamente eficaz, aunque poco utilizada, son las simulaciones o juegos de rol.

Son muy efectivas porque sirven para practicar, poner a prueba y de esta forma adquirir, muchas habilidades sociales. Consiste en crear una situación ficticia en la que tenemos que actuar. Podemos dramatizar cualquiera de las situaciones habituales: el inicio de una conversación, reclamar algo, solicitar participar en un juego, responder a un insulto…

No solo son efectivas para las personas que la realizan, sino también para los observadores participantes que contemplan las escenas.

Los juegos de rol, permiten correcciones de las habilidades y volver a practicar. Parece que las personas que los practican, tienen facilidad para aplicarlo en situaciones reales.

Para realizar dramatizaciones, basta con practicar con situaciones habituales, señalando claramente qué habilidades deben poner en jugo.

RECAPITULANDO

Para enseñar habilidades sociales a nuestros hijos, a nuestros alumnos, podemos empezar por utilizar estas técnicas:

1. Ser ejemplo positivo

2. Reforzar habilidades adecuadas

3. Enseñarlas directamente u ofrecer conducta alternativa

4. Utilizar cuentos

5. Utilizar dramatizaciones o juegos de rol

¿Nos ponemos manos a la obra?

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Cuando los padres se entrometen

2 junio, 2013

Fotografía de Phaewilk

Esta entrada está dedicada a las familias con hijos de la edad de Educación Primaria, de los 6 a los 12 años. En ella me voy a referir a los padres y madres que intervienen directamente cuando sus hijos tienen conflictos con alguno de sus compañeros. Como veremos a continuación, suelen empeorar las cosas en la mayoría de los casos.

DE QUÉ ESTAMOS HABLANDO

Los conflictos entre los niños son bastante frecuentes en la escuela, basta con pasar no más de diez minutos en un patio de recreo para ilustrarse cientos de casos reales. No me estoy refiriendo a situaciones de violencia o acoso escolar. Me refiero a los habituales enfados de “ya no soy tu amigo”, “ya no juego contigo”, “me has insultado”… como se dice en mi zona: “ya no te junto”.

Los motivos suelen ser bromas, cambios de preferencias entre los amigos, disputas por un juguete o similares. Esos conflictos suelen ser bastante superficiales, normalmente los niños los resuelven pacíficamente y en poco tiempo: a primera hora de clase dejan de ser amigos, y al terminar el recreo ya son tan amigos como antes.

A veces, los educadores mediamos quitando importancia a la “ofensa” y animando a la reconciliación: “pídele perdón y volved a ser amigos”. Es una medida que suele resultar eficaz. Otras veces tenemos que ser árbitros de multitud de situaciones y como la justicia, solemos ser ciegos y desgraciadamente no siempre acertamos… pero son asuntos menores.

CUANDO LOS PADRES SE ENTROMETEN

Pero en algunos casos, el enfado dura algo más o sucede al final de la mañana, de manera que no da tiempo a la reconciliación y los chicos se van a casa con el enfado.

Como es normal, el enfado se comenta en casa. Algunos padres actúan con bastante sensatez, como lo hacemos los educadores en el colegio, pero algunos prefieren tomar cartas en el asunto a la primera y pasan a la acción con un: “se va a enterar ese niño mañana”.

Al día siguiente el papá o la mamá de ese niño ofendido la emprende con el otro niño o niña en cuestión, que por cierto muchas veces no se acuerda de lo que sucedió, y ya tenemos el problema. He visto como algunos padres reprendían a los niños delante de sus padres, poniéndolos en la tesitura de “defender” a sus hijos y responder. Si ven que tratan a su hijo con malos modos, hablando de adulto a niño, ellos responde de forma más bien agresiva.

El conflicto pasa de los niños a los padres y la situación empeora. Un problema que era de niños, ahora pasa a ser un problema de adultos, con soluciones de adultos: se puede pasar a insultos que no se deberían escuchar en una escuela, hasta las amenazas, agresiones físicas o llegar a la denuncia.

QUÉ HA OCURRIDO

Como ven, cuando los padres se entrometen en este tipo de situaciones, suelen empeorarlas. El motivo creo que es muy sencillo: una situación infantil, se ha analizado y querido resolver con perspectiva de adulto.

Como he dicho, los niños no suelen guardar rencor, son más propensos a perdonar y generalmente la dinámica habitual es que esos pequeños problemas los solucionan ellos solos.

Los adultos, lo analizamos como adultos, con sentimientos más fuertes de rencor, venganza y menos de perdón. Cuando ya se produce un enfrentamiento entre padres, la situación pasa a otro nivel de gravedad en la que se ven involucrados los propios chicos y que claramente empeora y enquista las cosas.

ENTONCES, QUÉ HACER

No se trata de mirar para otro lado, sino de valorar las situaciones en su justa medida y según las perspectiva de los propios niños. En esto, creo que los educadores deberíamos ser una voz autorizada.

Los adultos (padres y educadores) debemos mediar en estas edades y enseñarles a resolver los problemas interpersonales de forma adecuada. Normalmente, les podemos ofrecer pautas y estrategias de actuación: habilidades sociales, que decíamos en una entrada anterior.

Tenemos que estar atentos cuando esos conflictos van a más: en ese caso sí debemos intervenir, intentando impartir justicia y corrigiendo, probablemente con más contundencia.

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En ocasiones… veo maestros dar clase

20 mayo, 2013

Ya saben que hace años que trabajo en la escuela como orientador y que mantengo contacto con bastantes maestras y maestros. Sin negar que conozco una parcela pequeña, creo que me puedo atrever a generalizar, aun con el riesgo que eso conlleva. Desde hace algo más de cinco años, estoy observando una realidad entre los maestros y maestras que hoy les quiero comentar.

Está creciendo cada vez más el número de tareas que se encomienda a los maestros y maestras que además, muy poco o nada tiene que ver con sus “competencias” profesionales o más sencillamente, con la función que tienen que es la de enseñar y educar. A eso se le une la presencia de actividades que interrumpen el normal desarrollo de las clases y que solo forzando mucho la situación, se puede decir que ayudan a desarrollar el curriculum. El problema es que esas tareas y actividades están creciendo de tal manera, que dar clase, enseñar, está empezando a ser la excepción. Es posible que muchos pensarán que exagero… es posible, pero es como yo veo la realidad. Ahora les cuento.

EL PROGRAMA DE GESTIÓN

Lo primero que tienen que hacer es dominar el programa informático de gestión de su comunidad autónoma, donde se introducen faltas de asistencia, calificaciones, avisos a los padres… el famoso Séneca de Andalucía, Delphos de Castilla-La Mancha y demás. Si además el maestro o maestra trabaja en un colegio concertado, muchos de ellos tienen su propio programa de gestión. Algunas de esas tareas se hacen en clase, aunque la mayoría se realizan en casa, presuponiendo que todo el mundo tiene ordenador en el hogar y línea ADSL.

ACTAS Y DEMÁS BUROCRACIA

1. Actas de reuniones

“El papeleo” ha invadido hace años a la Escuela. Hay que invertir tiempo en redactar las actas de las reuniones de Ciclo, interciclo, CCP, de entrevistas con padres, con alumnos… buscar a los implicados para que firmen, volverla a repetir porque no está bien redactada. Cada vez hay que hacer más actas y de más cosas… algún mal pensado ya no va a las comidas de Navidad o fin de curso… por si luego hay que hacer un acta de lo acaecido… todo se andará.

Si además te toca alguien que institucionaliza sus manías y quiere que las hagas en determinado tipo de letra, con el famoso marquito alrededor de la hoja que siempre se descuadra, la cosa se complica.

En algunos centros las actas se han convertido en la máxima prioridad y se refuerza o castiga su elaboración. Los centros de profesores y otras entidades formativas deberían  ir incorporando en sus propuestas formativas cursos, seminarios y por qué no, algún Máster, en redacción de actas, contando entre sus ponentes, eso sí, con los notarios más prestigiosos del panorama nacional, no nos traigan a cualquiera que la exigencia es mucha. Pensarán que exagero… ¿verdad?

2. Otros documentos

A las actas hay que añadir otros documentos como el listado que cada institución, organismo o asesor de turno solicita, preguntando una cosa diferente cada vez y algunas cosas que no sabes interpretar: me refiero a las listas de ACNEES, de ACNEAE, con Dictamen, sin Dictamen,  de inmigrantes, con padres separados, con padres sin separar, de los alumnos diestros, zurdos, lateralidad no definida, que la casilla 690 de la declaración de la renta del año pasado supere determinada cantidad…   todo ello distinguiendo entre alumnos y alumnas.

Estas peticiones se suelen hacer varias veces a lo largo del curso. Con lo cual también propongo a los centros de profesores y otros organismos que incorporen propuestas de formación, cursos, seminarios y Máster, sobre estadística,  sociología, trabajo social, inmigración, terapia familiar, contabilidad fiscal, porque los maestros tienen que hacer estadísticas, hacer de trabajadores sociales y de inspectores de hacienda.

3. La evaluación psicopedagógica

Algunos orientadores y orientadoras aportan su granito de arena a esta situación. Si un tutor demanda una evaluación se enfrenta a unos completísimos cuestionarios donde se pregunta de todo. He visto alguno de esos cuestionarios y se pregunta lo mismo al derecho, al revés, cuestiones que no solo son difíciles de responder, sino que además no sé qué relevancia pueden tener para la evaluación. Parece que se entregan para que el tutor se lo piense dos veces la próxima vez que se le ocurra solicitar una evaluación.

4. Autorizaciones

Otros papeles que tienen que gestionar son, las autorizaciones para las fotos de la página web del cole, las autorizaciones para la salida al museo de la ciudad, la carta para informar de la próxima charla, de la subida de la cuota del AMPA, de los que tienen intolerancia con algún alimento o de las actividades extraescolares.

Cuando hay campaña de recogida de documentos (que rara es la semana que no hay varias oleadas de papeles de este tipo) es imposible dar clase la primera hora, porque la primera hora es para recoger papeles y tachar en cada lista el que ha entregado su papel. Las teorías neuropsicológicas de aprovechar las primeras horas por el alto rendimiento cognitivo no importan: lo primero es lo primero.

RECOGIDA DE IMPUESTOS

Ahí no acaba la cosa. También hay que ser un experto tesorero, porque los maestros y maestras tienen que recoger el euro para la campaña de “esto”, los 3 euros para la excursión, el dinero de las papeletas de la rifa que organiza el AMPA o los alumnos de 6º curso, o los dos juntos; los 2 euros para el regalo del día de la madre, los tapones de plástico, los brick de leche “no pasteurizada” y mal oliente…

Hay maestros a los que además se les complica la cosa porque hacen de entidades de crédito y montes de piedad cuando la cantidad es mayor: si hay que pagar 30 euros para una excursión de envergadura, tienen que gestionar el pago a plazos de alguna familia que “lo paga poquito a poco”. ¿Piensan que exagero, verdad?

Así que ves que los profes llevan varios tarros donde van echando las monedas según cada cuenta y sus listas para tachar… Cuando hay recogida de autorizaciones y recaudación de “impuestos”, y hablamos de niños pequeños, de Infantil, por ejemplo, esa mañana hasta el recreo no se puede dar clase. Las teorías neuropsicológicas sobre el rendimiento “son pamplinas”.

LAS CELEBRACIONES

Sin con eso no había poco viene el turno a las celebraciones: el día de la paz, el medio ambiente, la seguridad vial, Halloween, el día del padre, de la madre, de la familia, el día del árbol, el día de la tierra, la Navidad, el fin de curso, la graduación…

Todas esas celebraciones implican disfraces, reuniones con padres a primera hora, ensayos, hacer fichas, colocar las fichas, decoración, murales, las fotos…

Como las primeras horas eran para recoger autorizaciones y recoger los impuestos, esto queda para después del recreo. ¿Las clases? No importa, lo primero es lo primero… aunque no falta quien defiende las actividades porque son básicas para aprender.

OTRAS ACTUACIONES

Por último, quedan todas esas actividades como los Cuenta cuentos, concursos de dibujo y redacción que organizan diferentes instituciones, marcas comerciales… también están las miniolimpiadas, las superolimpiadas, el desayuno saludable, la fruta saludable, el simulacro de catástrofe, las técnicas de reanimación, la evaluación de diagnóstico, el entrenamiento de la evaluación de diagnóstico, la visita de Don Usted o la visita de Doña Usted, que hay que preparar para que el Don o la Doña vea qué bien funciona ese colegio.

Existes otras actividades y tareas, pero como el narrador del Quijote… hoy no me quiero acordar de ellas.

CONCLUSIÓN

Pensarán que exagero, pero hay colegios y hay clases, donde es raro encontrar, no solo una semana donde se dé clase con normalidad, sino que se está llegando al punto, donde la excepción en una mañana, es cumplir el horario establecido.

Las facultades de Educación tendrían que replantear su formación y adaptarse a las “necesidades del mercado”.

Y ahora hablo como pedagogo: es de sentido común. Lo sabemos los que trabajamos en la enseñanza: que los niños necesitan rutinas y marcar un ritmo con una velocidad de crucero. De esa forma es imposible que los niños se centren, es muy difícil que los niños APRENDAN. Después hay problemas de conducta, de atención, de hiperactividad, de aprendizaje…

Así que si ves a un maestro o maestra que consigue dar clase… cuéntamelo.

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6 mayo, 2013

Foto de David Castillo Dominici para freedigitalphotos.net

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