“Hay unas palabras cuando estudio en el libro de texto que me cuesta entender. Por ejemplo, palabras como “fragmento”, “elemento”, “ubicación” o “secuencia”. Por culpa de esas palabras, no comprendo bien lo que estoy estudiando”. Sonia, 5º de Primaria.

“En los enunciados de los ejercicios y en las preguntas de los exámenes, siempre hay unas palabras que no entiendo y por eso, no sé qué responder. Yo las llamo “palabras difíciles”. Estos son algunos ejemplos: enumera, modifica, emplea, establece…”.  José, 2º de ESO.

Este artículo está dedicado a esas “palabras difíciles” a las que se refieren Sonia y José. Un tipo de palabras particular que vamos a llamar Vocabulario académico. 

Vas a poder descargar dos listados de ese tipo de términos y te voy a ofrecer algunas estrategias para trabajarlo con tus alumnos o pacientes.

¿Qué es el vocabulario académico?

El vocabulario académico son esa serie de términos y expresiones que se utilizan habitualmente en los libros de texto. También están en los enunciados de los ejercicios y actividades y en las preguntas de los exámenes y pruebas de evaluación.

Tienen un carácter específico del ámbito educativo, por eso se le llama académico, porque no son términos que los chicos usen de manera habitual en sus conversaciones espontáneas, sino que aparecen casi en exclusiva en el material educativo que los alumnos utilizan.

Puede considerarse como una jerga particular de los textos escolares.

Casi podíamos decir que es una jerga particular de los textos escolares de Educación Primaria y Secundaria.

Algunos ejemplos de vocabulario académico.

Estos son algunos ejemplos de vocabulario académico que es habitual encontrar: analiza, clasifica, contrasta, define, ilustra, establece, emplea…

Otros ejemplos son: obra, término, consiste, componente, perspectiva, circunstancia…

Importancia para la comprensión lectora.

Desde mi experiencia como orientador, puedo considerar que el vocabulario académico es una variable clave de la comprensión. De la comprensión lectora y también de la comprensión oral en el entorno educativo.

Seguro que los docentes y profesionales que intervienen con alumnos con dificultades de comprensión, encuentran que se trata de un ámbito específico de dificultad para muchos alumnos a la hora de estudiar y de aprender.

También los padres y madres que ayudan a sus hijos, habrán observado que, en muchas ocasiones, presentan dificultades en este aspecto y que tienen que dedicar tiempo a explicarles, a “traducirles” este tipo de expresiones.

Por ejemplo, este enunciado puede ser problemático para algunos alumnos, simplemente por la variable del vocabulario académico:

“¿Cómo se denominan los accidentes costeros?”

Lo que podría traducirse por:

“¿Cómo se llaman las partes de la costa?”

Por eso, una forma eficaz de mejorar la comprensión lectora y también la comprensión oral es trabajar de manera sistemática el vocabulario académico.

Dificultades en vocabulario académico.

Las dificultades en la comprensión del vocabulario académico se manifiestan, principalmente en estos aspectos:

• La dificultad para comprender los textos que tienen que estudiar.
• Para entender los enunciados de las tareas y actividades.  

Podemos decir que, en muchos casos, el vocabulario académico es una barrera para el aprendizaje.

• La dificultad para interpretar las preguntas de los exámenes que habitualmente tienen que realizar los estudiantes.
• Y en muchos casos también, las limitaciones para entender las explicaciones del profesor.

No son pocas las veces en las que el vocabulario académico se convierte en una barrera para el aprendizaje de ciertos alumnos.

¿Quiénes presentan esas dificultades?

Las dificultades en el dominio del vocabulario académico pueden aparecer en cualquier alumno. Sin embargo, son especialmente vulnerables a esta dificultad los siguientes perfiles:

• Alumnado proveniente de ambientes socioculturales desfavorecidos.
• Alumnado con una incorporación tardía a sistema educativo.
• Con trastornos del lenguaje y la comunicación: TEL/TDL…
• Alumnado con dislexia.
• Con dificultades de lectura.
• Con un bajo rendimiento intelectual.
• Alumnado con desfase curricular.
• Alumnos extranjeros que tienen un bajo nivel de competencia en la lengua en la que estudian.

Recomendaciones para trabajar el vocabulario académico.

Ahora te ofrezco una serie de recomendaciones para trabajar el vocabulario académico con tus alumnos, con tus pacientes o incluso con tus hijos. De esta forma les vas a ayudar a mejorar la comprensión lectora y oral; sus dificultades de aprendizaje y a progresar en sus estudios.

1º.- Usa las listas que te ofrezco.

Verás que tienes a tu disposición dos listas de vocabulario académico:

• Lista de acciones: se trata de un listado de acciones que están presentes tanto en los enunciados de las actividades y tareas, como en los enunciados de los exámenes. En esa lista encontrarás acciones como: enumera, define, contrasta, clasifica, desglosa…
• Listas de sustantivos y más: Son palabras que con frecuencia se encuentran en los textos de las diferentes materias: Ciencias Sociales y de la Naturaleza, Lengua, Matemáticas… En la lista encontrarás palabras como: representación, término, meridional, composición, sintagma nominal…

La lista no es exhaustiva y siempre se puede completar, ampliar y enriquecer. Descarga el listado para tenerlo contigo, como educador y profesional: es gratis.

2º.- Entrega las listas de vocabulario académico a tus alumnos.

Puedes entregar al alumnado, incluso a las familias, los listados para que los tengan siempre presentes y poderlos consultar.

También los profesionales externos, como logopedas, pueden disponer de ese listado para trabajarlo y reforzarlo en sus sesiones.

El listado de vocabulario académico no es exhaustivo: tú puedes completarlo.

3.- Trabajarlo de forma incidental.

La mejor manera de trabajarlo es de manera incidental. Cuando aparece una expresión del listado o una que no esté presente, pero que sea importante incluir, será el mejor momento para explicar su significado y poner algún ejemplo más de su uso.

También pueden anotar un sinónimo que les ayude a mejorar su comprensión. Por ejemplo, si aparece la palabra “emplea”, un buen sinónimo es “usa”.

Anima a tus alumnos a colorear las palabras que ya se han explicado y que ya deben ir poco a poco dominando.

4º.- Repasa los términos ya aprendidos.

Repasar los términos que ya se han explicado va a ser clave para que los aprendan y consoliden.

Se pueden volver a preguntar y también animar a los padres a que los refuercen en casa.

También es eficaz para repasarlos, pedirles que invente oraciones o enunciados de actividades usando algunos de los términos trabajados.

Por ejemplo: “Inventa el enunciado de un ejercicio en el que tengas que usar la palabra contrasta”.

5.- Adapta el vocabulario académico al alumnado que lo precise.

Es posible que tengas en tu aula alumnado que precise una adaptación metodológica o no significativa del vocabulario académico.

Me estoy refiriendo a alumnado con dislexia, con Trastorno Específico del Desarrollo del Lenguaje o alumnado que todavía no domina el español.

El uso de un vocabulario académico más accesible será una medida eficaz de inclusión educativa.

En todo caso, no hay que renunciar a que este alumnado, con más ayuda y más tiempo, pueda ir ampliando su vocabulario académico.

El dominio del vocabulario académico es una oportunidad para la inclusión educativa.

6º.- Para la adaptación de exámenes.

Para la adaptación de exámenes, el vocabulario académico más accesible, más fácil, puede ser, en muchos casos una medida suficiente.

Por eso, con el alumnado que precise este tipo de adaptaciones, emplea un vocabulario académico “más fácil”.

Por ejemplo, la pregunta estándar de un examen decía así:

“Indica algunos productos que obtenemos de los animales domésticos”.

Una buena adaptación que podría realizarse sería:

“Escribe tres cosas que nos pueden dar los animales domésticos”.

7º.- Ordena el vocabulario académico por materias.

Si lo consideras oportuno, puedes ordenar el listado de vocabulario académico de sustantivos y más por materias. Por ejemplo, crear tu lista de Ciencias Sociales o de Matemáticas.

Para eso, tendrás en cuenta otros términos y expresiones que aparezcan en las situaciones de aprendizaje que vas abordando. Ten en cuenta que la lista no es exhaustiva.

Recapitulando

En este artículo te he hablado del vocabulario académico y de su importancia en la comprensión lectora y en las dificultades de aprendizaje.

Te he dejado una serie de recomendaciones para trabajarlo:

1. Usar las listas que te ofrezco: descárgatelas, son gratuitas.
2. Entrega las listas a tus alumnos, pacientes o a tus hijos.
3. Trabaja el vocabulario académico conforme va apareciendo.
4. Repasa los términos ya aprendidos.
5. Adapta el vocabulario académico al alumnado que lo precise.
6. Tenlo en cuenta en la adaptación de exámenes.
7. Ordena el vocabulario académico por materias.

No te olvides descargar los listados que acompañan a este artículo y considera ampliarlo según tus circunstancias y tu contexto.

Si quieres tener además esta entrada en formato PDF, puedes descargarla haciendo clic en el siguiente botón:

Espero que estas estas ideas te ayuden en tu labor educativa.